将棋の第５１期王位戦７番勝負（西日本新聞社主催）は、佐世保市出身の深浦康市王位（３８）が広瀬章人六段（２３）に２勝４敗で敗れ、２００７年の王位奪取以来の４連覇はならなかった。８月に佐世保市で開かれた第４局で勝利を見つめた地元関係者は「よく３期守った」「来期は再奪取だ」と深浦九段の健闘をたたえた。

　１、２の両日神奈川県秦野市で開かれた第６局。千日手で指し直し局となった激戦は、一進一退の攻防だったが、若手ホープの広瀬六段の勢いに押されてしまった。

　深浦九段を小学生のころから知る日本将棋連盟佐世保支部長の松山秀樹さん（６０）は、終局を迎えた２日夜、自宅のパソコンの画面上で熱戦を見つめていた。速報される棋譜からは逆転の可能性を感じたが、午後９時３７分力尽きた。「息が詰まる展開で、見ているこちらも力が入った」

　０７年の王位獲得より前、深浦九段は「九州にタイトルを」と繰り返していたといい、松山さんは「タイトルを守るのと、取りにいくのでは、気持ちの面で、力の出し方が全然違う。よく３期守りました。よくやったと声をかけたい」とねぎらい、一夜明けた３日には「お疲れさまでした。また楽しませてください」と短いメールを送った。

　「順位戦も不調で、苦しんでいるようだった」。地元後援会事務局長の浅井増雄さん（５２）は今シリーズの序盤から不安を感じていた。それでも「深浦九段の力そのものは超一流。必ず復活する」と信じている。

　深浦九段は寄付で地元に子ども将棋教室を開き、将棋盤や駒をプレゼントするなど、後進の育成に協力する。浅井さんは「地元の子どもたちのためにも、もう一度頑張って、タイトルを佐世保に持ち帰ってくれるでしょう」と期待した。　


＝2010/09/04付 西日本新聞朝刊＝