重篤患者や医師を運ぶジェット機「ドクタージェット」の研究運航の出発式が６日、札幌・丘珠空港で開かれた。１カ月間で有効性などを検証し実用化を目指す。運航実施者「北海道航空医療ネットワーク研究会」によると、長期間の研究運航は全国初。

　この日は、出発式の最中に北海道釧路市の病院から搬送依頼が入り、釧路空港に向けてジェット機が飛んだ。

　同研究会によると、道内には３機のドクターヘリが配備されているが、運航距離が半径約１００キロで全域のカバーはできなかった。ジェット機は航続距離が約２５００キロで、ヘリで困難だった夜間や荒天時の飛行も可能なため全域をカバーできるという。

　同研究会の浅井康文会長は「北海道は全国で最もへき地が多い。医療の平等の一歩になってほしい」と話した。