肥満や生活習慣が引き金になる２型糖尿病に関連する遺伝子変異２個を新たに発見したと、東京大と理化学研究所などのチームが５日付米科学誌ネイチャージェネティクス（電子版）に発表した。

　遺伝子変異は、個人によって遺伝子の塩基配列が１カ所だけ異なる一塩基多型（ＳＮＰ）。このタイプによって、発症の危険性が最大１・１９倍になるという。チームの山内敏正東大特任准教授は「肥満や年齢など、ほかの要因と組み合わせると、糖尿病に６倍かかりやすい人を見つけられるようになる」と話す。

　チームはまた、既に欧米で２型糖尿病と関係があるとされるＳＮＰ２６個のうち、１１個が日本人にも関係があることを確認、合計で１３個のＳＮＰが日本人の糖尿病発症の危険性を高めるとした。今回発見した２個のうち、一つは欧米人でも関係するが、もう一つは日本人を含めた東アジア人だけに関係するという。

　チームは、国内の２型糖尿病患者１万数百人と、糖尿病でない八千数百人の遺伝子を比較して解析。発症との関連を突き止めた２個のＳＮＰのうち一つは、膵臓などで働くユビキチン結合酵素の遺伝子の中にあり、変異があると、血糖値を下げるインスリンの分泌が減った。