●福岡大学病院整形外科講師　吉村一朗氏

　変形性足関節症は、足首の関節の軟骨がすり減り、痛みが強くなっていく疾患です。膝（ひざ）や股（こ）関節の変形性関節症ほど多くありませんが、よく分からないまま我慢している人は多いようです。

　膝や股関節の場合は老化で起きる割合が高いのですが、足関節の場合は老化によるものは１－２割。大半は骨折やねんざなど外傷の後に発症します。ねんざなどの治療を中途半端にして放置しないことが重要です。

　症状が軽いうちは、消炎鎮痛剤や関節内注射を用います。相談者のように靴の中敷き（足底挿板）を作るのは足首への荷重を変えて痛みを軽減するためです。進行を抑えるため、体重の増加を防ぐことや、足首に負担がかかる無理な運動を控えることも大切です。

　こうした治療でも改善しない場合に手術を検討します。福岡大学病院では、関節鏡（関節用の内視鏡）を使った低侵襲手術も行っています。

　原因や症状に応じて術式を選択します。すり減った軟骨のかすなどを掃除して痛みの原因を取る「関節鏡視下デブリードマン」▽ねんざを繰り返したことが原因の場合には足関節外側靱帯（じんたい）再建術▽関節の向きを矯正する脛骨（けいこつ）骨切り術－などです。進行している場合は足関節固定術などを行います。（よしむら・いちろう＝福岡市城南区）

【写真説明１】福岡大学病院整形外科講師　吉村一朗氏
【写真説明２】変形性足関節症

＝2009/02/01付　西日本新聞朝刊＝