─全国で上映中の映画「ナルニア国物語／第２章：カスピアン王子の角笛」で主演し、「王子」と呼ばれることが増えたとか。

ベン　本当に光栄でうれしいことです。英国では実際に王子がいて、王室がない米国ではハリウッドスターのイメージ。どっちにしても品位と指導力がある存在だと思います。日本でもスポーツ選手に“王子”がいること、知ってますよ。

─物語は、王子の成長譚（たん）でもあります。カスピアン王子を演じた感想を。

ベン　カスピアン王子は、今の僕の状況と非常に似ていると思う。当初は慣れない環境に不安だったのが、徐々に役割を自覚していく。でも「責任は重くなるけど、そんな準備ができてないよ」という王子のせりふ通り、僕も急に注目を浴びるようになって正直戸惑っているんです。

─撮影で印象に残ったことは？

ベン　肉体的にはマスターできるまで本当につらかったけど、楽しい記憶の方が多い。お城のセットに足を踏み入れたときの感動と、スロベニアで撮影した渡河シーンは忘れられない。ニュージーランドでは乗馬を練習しました。ほぼ時系列に沿って撮影したので、肉体面の成長も見てもらえるのでは。

─演技に興味を持ったのはいつごろから？

ベン　１５歳でミュージカルに出演してから。１８歳のとき「俳優になりたい」と言ったら両親に「大学に行ってから」と反対された。進学のことを言われなくなったら、今度は自分から大学に行くことに決めたんです。

─現在は、家族は応援してくれますか？

ベン　精神科医の父とセラピストの母、それに弟はよき助言者。家族のおかげで地に足を着けてやっていけていると思うんです。例えば批判を受けて落ち込んでいるとき、家族みんなで何がベストか教えてくれるんです。そう、「ナルニア国物語」の原作は８歳のとき読んだんですが、僕が父に読んであげると、父が続きを読んで聞かせてくれた。その後、舞台やテレビ番組で夢中になったんです。まさか自分が将来、主人公を演じるなんて考えもしなかったけど、そのときから物語のなかに入っていったんだと思います。

─オフの日の過ごし方は？

ベン　今はクレージーなくらい忙しいから、ごく普通のことがしたい。家族と食事したり、映画を見たり。ロンドンはすごく面白い街だから、ゆっくり歩き回りたいです。

─日本語に興味がありますか？

ベン　少し。「―ですね」ってどういう意味？「ディズニー」に聞こえるんだけど…。

─今後、目指す俳優像は。

ベン　下手に予想を立てて外れたら嫌だから、今後は今後にまかせます（笑）。

　（文・平原奈央子、写真・安藤由華）

＝2008/05/25付 西日本新聞朝刊＝

■ベン・バーンズさんは、１９８１年、英国・ロンドン生まれ。１５歳で舞台デビュー。９７年から２００３年までナショナル・ユース・シアターに参加。０４年にキングストン大（演劇専攻）を卒業。２年に及ぶオーディションで「ナルニア国物語／第２章：カスピアン王子の角笛」のカスピアン王子役に抜てきされた。１０年公開の続編にも出演予定。

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