絶好の行楽日和が続く今年の大型連休。大牟田市昭和町の同市動物園では「春の動物園フェスティバル」（４月２６日‐５月６日）が開かれていて、たくさんの来園者でにぎわっている。４日は家族連れやカップルなど約５３００人が訪れ、動物との触れ合い体験などを楽しんでいた。

　フェスティバル期間中の来園者数は１万５０００人を超えるなど大盛況。特に同園スタッフが園内を案内するガイドツアーやキリン、ゾウ、リスザルなどへの直接餌やり体験が人気だ。

　アフリカ産のボールニシキヘビとの触れ合い体験で、同園スタッフからヘビを首に巻いてもらった熊本県荒尾市荒尾の蔵満紗希さん（９つ）は「初めて触ってみたけど硬かった」と少し緊張しながらも楽しんでいた。

　「こどもの日」の５日は、中学生以下の入園が無料となる。

＝2008/05/05付 西日本新聞朝刊＝