福岡市動物園（中央区南公園）が春のベビーラッシュに沸いている。次々にお目見えする赤ちゃんは、子どもたちや親子連れの人気の的だ。

　顔と手足の先が白い毛で覆われている「シロテテナガザル」（テナガザル科）の赤ちゃんは２５日に生まれたばかり。同園のシロテテナガザルの出産は約３年半ぶりで、父「タム」、母「アイ」、兄「シモン」と合わせた４頭のファミリーとなった。母親にしがみつきっぱなしで、時折、恐る恐る顔をのぞかせる赤ちゃんに、家族４人で太宰府市から訪れた野口郁覚（ふみあき）君（４つ）は「恥ずかしがり屋の赤ちゃんでかわいい」と喜んでいた。

　「バーバリーシープ」（ウシ科）も、１９日に双子が誕生。同園職員は「これからシマウマやニホンザルなど、多くの動物が出産シーズンを迎える。かわいらしい姿を見に来てほしい」と話している。

【写真】福岡市動物園で２５日に生まれたばかりのシロテテナガザルの赤ちゃん（福岡市動物園提供）

＝2008/04/28付 西日本新聞朝刊＝