福岡市東区の「海の中道海浜公園」内にある動物の森で１９日、三つ子のカピバラの赤ちゃんが誕生した。カピバラの特徴である面長で愛嬌（あいきょう）のある表情は母親そっくり。３頭でじゃれあう姿もまたかわいらしく、人気も徐々に高まっている。

　
　南米原産のカピバラは世界最大のネズミの仲間。成長すると、体長約１メートル、体重約４０キロになるが、赤ちゃんは体長３０センチほど。性別はまだ不明で、柵の中で母親と一緒に過ごしている。
　
　よちよち歩きで母親に寄り添い、３頭そろってお乳をのんびり飲む姿は愛らしく、長くとどまって見入る来園者も。「急がず騒がずのカピバラの赤ちゃんを見て、夏バテ気味の心身を癒やしてもらえれば」と担当者。

＝2011/07/23付 西日本新聞朝刊＝